由于地球的圓形立體南北東西及山川湖海，造成了東、西方國家、民族、人民的眾多差異，表現在人文、語言、民俗、風情方面不盡相同。同樣，在各國的鈔券設計風格上，也由于對設計語言的應用，對政治歷史的關注焦點不同，觀念大相徑庭。
目前世界上，中國和美國是比較典型的兩個國家，其政治制度不同、民族構成不同、語言文字不同，經濟發達程度也不同。這些眾多的不同，最終形成了對問題的各種異向思維和指導標準，那么，我們就拿中國和美國的貨幣來做一個比較。為集中篇幅，就以美元的最低面額1美元紙鈔與中國第四套人民幣100元紙鈔來做比較。
在中國，有悠久的歷史傳統，封建皇朝的皇權至上思想根深蒂固，雖然新中國成立到第四套人民幣發行已有40多年的歷史，但是不可否認傳統思想在我們腦海里的潛移默化，使我們與西方國家的思想認識有較大的不同。毛澤東同志是新中國的領袖，與其一起銘刻在歷史英雄人物榜上的還有劉少奇、周恩來、朱德等一大批無產階級革命家。這是中國擁有最高榮譽和威信的頂級領袖，他們的形象在鈔券上的設計定位，就很好地體現了中國東方民族傳統的核心精華。為了充分表現對領袖人物的尊重，中國人把他們形象設計在當時面額最高的100元券上。
這種做法，從領導的審批，設計師的肯定，民眾的擁護可以看出來，大家是一致同意，毫無歧義的。最高人物必然要在規格最高面額最大、大家認為最重要的鈔券上來表現。這就是中國的社會認知度、全民認知度。而觀看美國鈔券，華盛頓總統應當是頂級人物，是開國領袖，無人能夠超越他。
但是，華盛頓的肖像卻放在區區1美元鈔券上。這在中國，是萬萬行不通的，是要遭到圍剿的，是一種不可思議的事。但是美國人是怎么想的呢？他們為什么要這么做呢？
他們的答案很簡單：1美元是使用范圍最廣、生產量最大的美國鈔券，把美國歷史上最優秀、最有名望的總統肖像放在1美元上，是對他最大的尊敬，因為他將會有更多的機會接觸美國人民，接觸世界上使用美元的各國民眾。這是多么實在的價值觀，不得不承認，這種想法與中國傳統思想，傳統理念完全不同，是一種西方典型的實用主義。很現實、很實際，符合貨幣的流通規律。這就是第四套人民幣圖案設計構思中表現出來的一種不同國家、不同民族的思想意識。
